Ogni anno, all’in­ter­no del­l’U­nione Euro­pea, si gen­er­a­no oltre 2,5 mil­iar­di di ton­nel­late di rifiu­ti. Per tale ragione, l’UE sta revi­sio­n­an­do la pro­pria leg­is­lazione sul­la ges­tione dei rifiu­ti. Nel mese di feb­braio del 2021, infat­ti, il Par­la­men­to europeo ha approva­to un nuo­vo piano d’azione per l’e­cono­mia cir­co­lare. 

Quest’ultimo richiede l’im­ple­men­tazione di ulte­ri­ori mis­ure per rag­giun­gere un’e­cono­mia sosteni­bile. Per­ciò:

• pri­va di emis­sioni di car­bo­nio, 
• rispet­tosa del­l’am­bi­ente, 
• esente da sostanze tossiche 

tut­to ciò entro il 2050. Tale piano include anche nor­ma­tive più rigide per il rici­clag­gio. E mis­ure obbli­ga­to­rie,  entro il 2030, riguardan­ti l’u­ti­liz­zo di mate­ri­ali e l’im­pronta eco­log­i­ca degli stes­si.

Cos’è l’economia circolare

L’e­cono­mia cir­co­lare rap­p­re­sen­ta un mod­el­lo di pro­duzione e con­sumo che si basa su:

• con­di­vi­sione, 
• presti­to, 
• riu­ti­liz­zo, 
• riparazione, 
• ricon­dizion­a­men­to 
• rici­clo dei mate­ri­ali e dei prodot­ti esisten­ti, 

Tut­to ciò, cer­can­do di pro­l­un­gare il ciclo di vita degli ogget­ti, il più a lun­go pos­si­bile. Questo approc­cio mira a ridurre al min­i­mo la gen­er­azione di rifiu­ti. Quan­do pos­si­bile, il prodot­to che ha com­ple­ta­to la sua fun­zione, vede i mate­ri­ali di cui è com­pos­to rein­te­grati. Per­ciò attra­ver­so il rici­clo, con­sen­ten­do loro di essere con­tin­u­a­mente riu­ti­liz­za­ti, nel ciclo pro­dut­ti­vo per gener­are ulte­ri­ore val­ore.

I prin­cipi del­l’e­cono­mia cir­co­lare si con­trap­pon­gono al mod­el­lo eco­nom­i­co lin­eare, che si basa sul­lo schema “estrarre, pro­durre, uti­liz­zare e gettare”. Questo mod­el­lo eco­nom­i­co tradizionale dipende dal­la disponi­bil­ità di gran­di quan­tità di mate­ri­ali ed ener­gia facil­mente acces­si­bili e a bas­so cos­to.

Il Par­la­men­to europeo sta chieden­do l’adozione di mis­ure volte a con­trastare tale mod­el­lo eco­nom­i­co. 

I 5 principi su cui si fonda 

L’e­cono­mia cir­co­lare si basa su cinque pilas­tri fon­da­men­tali: 

• Risorse sosteni­bili, 
• Prodot­to come servizio, 
• Piattaforme di con­di­vi­sione, 
• Esten­sione del ciclo di vita 
• Recu­pero e rici­clo. 

In questo approc­cio, non esistono rifiu­ti, poiché tut­ti i mate­ri­ali pos­sono essere trasfor­mati in nuovi prodot­ti. Questo per­me­tte un uti­liz­zo ottimiz­za­to delle risorse e una minore quan­tità di con­sumo.

La con­di­vi­sione di beni e pro­pri­età è una carat­ter­is­ti­ca del­la shar­ing econ­o­my. Qui i beni e i servizi sono uti­liz­za­ti in base alle neces­sità attra­ver­so la con­di­vi­sione. Nel­l’e­cono­mia cir­co­lare, si pro­muove invece, una col­lab­o­razione che favorisce lo scam­bio e la con­di­vi­sione di ogget­ti, prodot­ti e servizi. Con l’obiettivo di evitare il loro sot­touti­liz­zo.

Nell’economia cir­co­lare sono dunque pri­mossi, il rici­clo e il riu­ti­liz­zo. Ciò con­sente ai prodot­ti e ai mate­ri­ali di avere un ciclo di vita cir­co­lare. Da qui il nome “econo­mia cir­co­lare”.

La rigen­er­azione dei prodot­ti con­tribuisce a mas­simiz­zare l’u­ti­liz­zo dei mate­ri­ali, al fine di preser­varne il val­ore.

La sosteni­bil­ità è un prin­ci­pio chi­ave del­l’e­cono­mia cir­co­lare, che favorisce l’u­so di energie rin­nov­abili, come quelle prove­ni­en­ti dalle bio­masse, e mate­ri­ali eco­logi­ci. L’o­bi­et­ti­vo è preser­vare il val­ore delle risorse, attra­ver­so il riu­ti­liz­zo, la ricon­ver­sione e il rici­clo. 

Esempi di economia circolare

Per chiarire meglio il con­cet­to di econo­mia cir­co­lare, ecco alcu­ni esem­pi del­la sua appli­cazione:

1. Pro­durre tes­su­ti uti­liz­zan­do gli scar­ti di lavo­razione delle arance.
2. Creare una cen­trale a bio­gas che sfrut­ta i residui di pro­duzione agroal­i­menta­re come mate­ria pri­ma.
3. Rici­clare gli pneu­mati­ci dismes­si tramite l’u­ti­liz­zo delle microonde.
4. Prati­care il riu­so di mobili o vesti­ti usati, con il recu­pero delle materie prime attra­ver­so la ricon­seg­na.
5. Rici­clare la plas­ti­ca per creare nuovi mate­ri­ali.

Questi sono solo alcu­ni esem­pi di ciò che le aziende pos­sono real­iz­zare, adot­tan­do i prin­cipi del­l’e­cono­mia cir­co­lare. Alcune di queste espe­rien­ze sono rac­colte nel pri­mo Atlante Ital­iano del­l’E­cono­mia Cir­co­lare. Una piattafor­ma web, che pre­sen­ta 100 casi di green econ­o­my in Italia. Il vol­ume spazia dal­la rac­col­ta dif­feren­zi­a­ta, al con­sumo respon­s­abile e al recu­pero dei mate­ri­ali.

Svantaggi e vantaggi dell’economia circolare

Come sem­pre non è tut­to oro ciò che luc­ci­ca. Infat­ti, l’e­cono­mia cir­co­lare offre numerosi van­tag­gi. Ma pre­sen­ta anche alcune crit­ic­ità. Di segui­to, esplor­ere­mo i pro e i con­tro del­la dif­fu­sione e del­l’adozione di questo mod­el­lo eco­nom­i­co.

Svantaggi

Gli svan­tag­gi del­l’e­cono­mia cir­co­lare includono i seguen­ti aspet­ti:

1. Lim­i­ti del rici­clo: Non tut­ti i mate­ri­ali pos­sono essere rici­clati all’in­fini­to. Ques­ta lim­i­tazione impli­ca che alcu­ni mate­ri­ali potreb­bero comunque finire in dis­car­i­ca. O richiedere pro­ces­si di smal­ti­men­to speci­fi­ci. Ad esem­pio, la car­ta ha un lim­ite nel numero di volte in cui può essere rici­cla­ta pri­ma di dover essere smalti­ta. 
2. Aumen­to dei costi nel breve peri­o­do: L’im­ple­men­tazione del­l’e­cono­mia cir­co­lare può com­portare costi più ele­vati nel breve ter­mine. Il proces­so di rici­clo spes­so richiede più tem­po e risorse rispet­to alla sem­plice sos­ti­tuzione di un prodot­to con uno nuo­vo. Tut­tavia, nel lun­go peri­o­do, ciò può portare a un risparmio poiché il prodot­to dur­erà più a lun­go e avrà  meno costi di riparazione.

È impor­tante notare che molte delle sfide asso­ciate all’e­cono­mia cir­co­lare pos­sono essere super­ate attra­ver­so l’in­no­vazione tec­no­log­i­ca e l’im­ple­men­tazione di politiche e strate­gie adeguate.

Vantaggi

Adesso che abbi­amo capi­to quali sono le pec­che di ques­ta econo­mia, pas­si­amo ora a sco­prire quali van­tag­gi può portare. La sua dif­fu­sione, come mod­el­lo eco­nom­i­co, pre­sen­ta infat­ti numerosi pro, che influen­zano pos­i­ti­va­mente il futuro del piane­ta. Eccone alcu­ni:

1. Riduzione delle emis­sioni di CO2. L’adozione di ques­ta econ­o­mista può con­tribuire a ridurre le emis­sioni di anidride car­bon­i­ca di cir­ca il 48% entro il 2030. I pro­ces­si di estrazione e pro­duzione sono respon­s­abili di una grande parte delle emis­sioni totali. Per­tan­to, sic­come l’e­cono­mia cir­co­lare incen­ti­va l’ef­fi­cien­za e la riduzione degli sprechi, diminuisce auto­mati­ca­mente l’im­pat­to ambi­en­tale.
2. Minore spre­co delle risorse nat­u­rali. L’e­cono­mia cir­co­lare mira a ridurre lo sfrut­ta­men­to delle risorse nat­u­rali, che sono sem­pre più vicine all’e­sauri­men­to. Attra­ver­so il ripristi­no, il rici­clo e il riu­so, è pos­si­bile pro­l­un­gar­ne la dura­ta nel tem­po.
3. Creazione di posti di lavoro. Questo mod­el­lo richiede com­pe­ten­ze spe­cial­iz­zate e favorisce l’oc­cu­pazione nel set­tore delle tec­nolo­gie sosteni­bili e del­l’in­no­vazione. Sec­on­do le stime del­la Com­mis­sione per l’am­bi­ente, la san­ità pub­bli­ca e la sicurez­za ali­menta­re del Par­la­men­to Europeo, entro il 2030 potreb­bero essere creati cir­ca 700.000 nuovi posti di lavoro gra­zie all’e­cono­mia cir­co­lare. E in un’epoca in cui la popo­lazione a sten­to arri­va alla fine del mese e la crisi eco­nom­i­ca con­tin­ua ad avan­zare, è sicu­ra­mente vis­to come un impor­tante van­tag­gio.
4. Sti­mo­lo all’in­no­vazione: L’e­cono­mia cir­co­lare con­trasta il mod­el­lo di busi­ness tradizionale, in cui le aziende spin­gono costan­te­mente al con­sumo di nuovi prodot­ti. L’adozione di ques­ta nuo­va econo­mia, incor­ag­gia lo svilup­po di prodot­ti e servizi più sosteni­bili, sti­molan­do l’in­no­vazione tec­no­log­i­ca.

L’e­cono­mia cir­co­lare offre, dunque, una serie di van­tag­gi che van­no oltre l’aspet­to ambi­en­tale. Essa con­tribuisce, infat­ti, a creare un’e­cono­mia più sosteni­bile, inno­v­a­ti­va e resiliente.

Con­clu­sione

In sin­te­si, l’adozione del­l’e­cono­mia cir­co­lare con­duce a una serie di van­tag­gi sig­ni­fica­tivi. Tali van­tag­gi, includono la riduzione del­l’im­pat­to ambi­en­tale, l’ot­timiz­zazione delle risorse nat­u­rali e la pro­mozione del­l’in­no­vazione e del­la cresci­ta eco­nom­i­ca.

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